Koos en Marcel Polderman

Dit keer een dubbelinterview met twee broers, die allebei als vrijwillig korpscommandant bij de Brandweer Alkmaar werken en óók allebei in dienst zijn van de Veiligheidsregio Noord-Holland-Noord.

'Kracht en vlugheid'

Marcel is korpscommandant bij het oudste korps van Alkmaar: 'Kracht & Vlugheid'. "Dit korps is in 1879 opgericht en komt voort uit een voormalige turnvereniging, vandaar die naam. De leden wilden naast het turnen ook iets voor de gemeenschap betekenen en hebben destijds aangeklopt bij de gemeente met de vraag: kunnen we niet gaan blussen? Drie maanden later werd het korps 'Burgerplicht' opgericht en opeens was Alkmaar 2 bluskorpsen rijker."

Koos is korpscommandant bij het korps 'Paraat', in het centrum van Alkmaar. Daarnaast is hij, net als zijn broer, ook duikploegleider en duiker geweest. "Twee jaar geleden is het duikteam opgeheven en hebben we in de regio nog maar twee duikteams. Dat er bezuinigd wordt snap ik wel, maar het is een waterrijke regio, en het moet niet ten koste gaan van de veiligheid."

Hechte band

Beide broers werkten oorspronkelijk in de autobranche, een familiebedrijf. "In 1995 heb ik van mijn hobby mijn beroep gemaakt en ben ik in dienst gekomen bij de regionale brandweer, afdeling Vakbekwaamheid. Ik houd mij bezig met het grootschalig oefenen,  zegt Koos. Marcel vult aan dat hij in 2008 de overstap naar de regio heeft gemaakt. "Ik was al freelance docent en toen er een vacature kwam voor ‘coördinerend docent/specialist Opleiden oefenen' heb ik de stap genomen om er mijn beroep van te maken. We werken nu dus weer samen, alleen de accenten liggen anders."  Op de vraag of ze nooit eens genoeg van elkaar hebben zegt Marcel lachend: "Nee hoor, we gaan zelfs een paar keer per jaar met beide gezinnen samen op vakantie; we hebben echt een heel hechte band met elkaar!"

Brand op het Waagplein

Marcel was pas een half jaar bij de brandweer toen er een heftige brand op de kaasmarkt in Alkmaar uitbrak. Samen met zijn broer zijn ze uitgerukt en beiden noemen ze meteen dit incident bij de vraag wat hen het meest is bijgebleven. "We zagen een vrouw met een kind op de arm voor het raam staan. Zij kon het huis niet uit en wij konden het pand niet in. Een tweede kind, autistisch, lag in bed. Moeder en kinderen zijn bij de brand omgekomen, dat was heel heftig", zegt Koos. Marcel vult aan: "De nazorg is gelukkig goed geregeld. Het incident heeft inmiddels wel een plek gekregen, maar als je pas net bij de brandweer bent komt het extra hard aan. Dan heb je als broers ook weer steun aan elkaar."

Sociëteitsgevoel

Alkmaar was een van de laatste grote gemeentes waar de brandweertaken voor het grootste deel door vrijwilligers werden uitgevoerd. Nu is dat inmiddels niet meer zo. In Alkmaar loopt een pilot 'vier op de TS'. De eerste TS wordt bemand door beroeps  en daarna komt er een TS met zes vrijwilligers. "Omdat de eerste inzetten met beroepskrachten uitgevoerd worden, is het aantal uitrukken voor vrijwilligers met 80% gedaald. Jongeren zijn niet anders gewend, maar voor de oudere garde was het wel even wennen", zegt Koos.
Marcel: "Omdat het aantal uitrukken is verminderd, is het sociëteitsgevoel erg belangrijk. Voor de binding met het korps gaan we met elkaar naar de film en hebben we drie maal per jaar een uitje, waarvan één keer met partners erbij." "Maar gelukkig wordt er tegenwoordig veel aan realistisch oefenen gedaan", zegt Koos. "Dat is natuurlijk nodig voor het vak, maar daarmee wordt ook de 'smaak van de brandweer' behouden."