Bernard Tilman

De NVBR bestaat al tien jaar en Bernard Tilman is er al sinds het prille begin bij betrokken. In een vacature las hij dat de vereniging in oprichting op zoek was naar een directeur. Hierop heeft hij gereageerd, en sindsdien is hij vol passie betrokken bij de brandweer in Nederland.

Onder de indruk van al het pracht en praal

"Zoals zoveel kleine jongetjes sprak de brandweer vroeger al  tot mijn verbeelding. We fietsten dan achter de brandweerwagen aan om te kijken waar ze naartoe gingen." Deze interesse is bij Tilman alleen maar toegenomen: "Ook nu ben ik nog steeds onder de indruk van alle ‘pracht en praal' van de brandweer. Maar wat ik echt het mooiste aan de brandweer vind, is dat zij dichtbij de mensen staat. Brandweermensen zijn echte ‘mensen-mensen'. Ze staan altijd klaar voor anderen en zijn teamgericht. In de eigen tijd (oftewel ‘in de scharrelruimte van de baas', zoals Don Berghuijs altijd zo mooi zei)  zetten ze zich samen in voor het vak. En dat waardeer ik enorm."

Versterken van het brandweervak

Nadat Tilman op gesprek was geweest bij Berghuijs en Rob Brons, werd hij aangenomen bij de NVBR. In de afgelopen tien jaar heeft hij zich ingezet voor het versterken van het vak: "Daar hebben we op verschillende wijzen aan gewerkt. Zo hebben we ingezet op het versterken van de samenwerking tussen de commandanten. Niet alleen tussen de regionaal commandanten onderling, maar ook tussen de lokaal en regionaal commandanten. Vervolgens hebben we in verbinding met het veld het vak centraal gesteld. Het lijkt soms lastig om met alle brandweermensen (31.000 stuks in totaal!) de gemene deler te ontdekken. Maar in de afgelopen tien jaar ben ik erachter gekomen dat we als brandweer veel meer gemeenschappelijk hebben dan dat we van elkaar verschillen. En door ons hierop en op de hoofdlijnen te richten, proberen we het vak te versterken."

De veranderingen van de afgelopen tien jaar in een notendop

Toch is niet alles meer zoals tien jaar geleden, geeft Tilman aan: "Een aantal vanzelfsprekendheden van vroeger is er niet meer. Denk bijvoorbeeld aan de opkomsttijden, de versnippering van het veld en de ‘vernieuwde' relatie tussen preventie en repressie. Ook is er gelukkig veel meer aandacht gekomen voor de menskant van het vak. Want het zijn toch de mensen die ons vak maken!" De drie voorzitters van de NVBR hebben ook elk hun eigen steentje bijgedragen aan de veranderingen binnen de brandweer: "Zo heeft Berghuijs de samenwerking tussen de regio's en de lokale brandweren versterkt en de brandweer politiek op de kaart gezet. Caroline van de Wiel heeft op haar beurt het collectief van de brandweer versterkt. Ook heeft ze de brandweer een ‘cadeautje' achtergelaten: de Brandweer over morgen; een robuuste basis en toekomstvisie voor de brandweer. Stephan Wevers zal op zijn beurt juist de nadruk gaan leggen op het ‘hoe'. Hoe gaan we van woorden (in onze toekomstvisie) naar daden."

De mooiste resultaten voor de Brandweer in Nederland

Wat de mooiste resultaten zijn? "Het oprichten van het LOCC, de Brandweer over morgen en de leerarena's", vertelt Tilman vol enthousiasme. "Bij de vorming van het LOCC met het landelijke actiecentrum Brandweer liepen wij voorop! We hadden het zelfs al fysiek ingericht voordat de andere diensten er echt bij betrokken waren. Verder zijn het neerzetten van de toekomst in de Brandweer over morgen en de leerarena's echt vernieuwende elementen geweest voor de brandweer in Nederland. Bijvoorbeeld bij de leerarena's: de basisvraag is zo mooi en eenvoudig, maar ontzettend sterk!  Centraal staat de vraag: ‘Wat vertel jij je collega's als zij morgen worden ingezet bij zo'n brand?' Hierdoor leren wij, op een hele fundamentele wijze, te leren van ons eigen optreden. We maken ons eigen vak steeds krachtiger!"

Trots

Op de vraag wat Tilman verder nog graag toe wil voegen, antwoordt hij: "Dat ik erg trots ben op wat we met z'n allen voor elkaar kunnen krijgen. Het bureau bestaat maar uit een paar mensen die het veld ondersteunen. Samen met het veld organiseren we veel activiteiten en projecten voor en door het veld. Op deze manier leveren dus echt honderden brandweermensen uit het hele land een bijdrage aan brandweer Nederland!"